• Según la Agencia Internacional de Energía (IEA), un vehículo eléctrico requiere cerca de 207 kilos de minerales, unas seis veces más que uno convencional.
• Litio, grafito, níquel y cobalto están también entre los insumos clave, varios de ellos estratégicos para Chile.

La electromovilidad sigue acelerando en Chile. Según la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC) entre enero y junio de 2026 se comercializaron 5.425 vehículos 100% eléctricos, 113,8% más que en igual período de 2025. Si se considera el conjunto de vehículos de cero y bajas emisiones, las ventas alcanzaron 30.322 unidades, con un crecimiento de 105%.

Pero el aumento de los vehículos eléctricos tiene otra consecuencia menos visible, y es que requieren una cantidad significativamente mayor de minerales que los automóviles convencionales.

De acuerdo con una comparación elaborada por la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), un vehículo eléctrico utiliza cerca de 207 kilos de minerales, frente a 34 kilos en uno convencional, excluyendo acero y aluminio.

Entre los principales componentes considerados por la IEA están el grafito con 66,3 kg, cerca del 32% de todos los minerales; cobre con 53,2 kg, aproximadamente 26%; níquel con 39,9 kg, cerca de 19%, manganeso con 24,5 kg, aproximadamente 12%; cobalto con 13,3 kg, cerca de 6% y litio con 8,9 kg, alrededor de 4%.

La diferencia es especialmente relevante para el cobre. Un vehículo eléctrico utiliza 53,2 kilos, frente a 22,3 kilos en uno convencional, lo que equivale a 139% más de cobre.

Para Chile, principal productor mundial de este mineral, el dato adquiere especial relevancia. Durante 2025 el país produjo 5,4 millones de toneladas de cobre de mina, equivalentes al 22,9% de la producción mundial. Más aún, la proyección de la IEA afirma que al año 2040, el mineral que tendrá el mayor crecimiento será el cobre el que sumará 7 millones de toneladas al año, impulsado entre otros temas, por el avance de los autos eléctricos.

“La electromovilidad y la electrificación de la economía están impulsando una transformación profunda a nivel global, y el cobre es un insumo esencial para hacerla posible. Su uso en vehículos eléctricos, redes de transmisión, energías renovables e infraestructura digital lo convierte en un mineral estratégico para avanzar hacia un desarrollo más sostenible. Estas perspectivas representan una oportunidad relevante para Chile, que cuenta con una posición de liderazgo en la producción mundial de este recurso”, señala Braim Chiple, vicepresidente de Comercialización de Codelco, adherente de Compromiso Minero.

El litio, otro mineral que se produce desde Chile, cumple un papel central en las baterías recargables. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), en 2025 las baterías concentraron el 88% del uso mundial de litio, impulsadas principalmente por la electromovilidad, el almacenamiento de energía y los dispositivos electrónicos.

Chile fue durante 2025 el tercer productor mundial de litio, con una participación cercana al 19,3%, y mantiene una de las mayores reservas del planeta.

Ante esto, Julio García, gerente de Medio Ambiente de Novandino Litio, adherente de Compromiso Minero, cuenta que “hoy el desafío no es solo producir más, sino hacerlo utilizando de manera más eficiente los recursos naturales”. En esa línea, agrega que “Salar Futuro nos desafía a producir más con menos, incorporando nuevas tecnologías y adaptándolas a las particularidades de la salmuera del Salar de Atacama. En Chile tenemos la capacidad de avanzar hacia procesos que permitan extraer menos recursos y, al mismo tiempo, aumentar la producción”.

Otro de los minerales donde Chile tiene una oportunidad es el cobalto. Según el Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras (CIPTEMIN), el país tiene el potencial de producir hasta 15.000 toneladas anuales de este mineral a partir de relaves mineros, abriendo la puerta a una nueva industria tecnológica y circular. Existe un proyecto liderado por la Universidad Andrés Bello, junto a Pucobre, ENAMI y BALTUM, que busca recuperar cobalto desde residuos mineros mediante procesos limpios. CIPTEMIN participa aportando capacidades de pilotaje y validación tecnológica para contribuir a reducir la brecha entre la investigación y una eventual aplicación industrial.

“La oportunidad no está solamente en recuperar cobalto u otros elementos de valor. También está en desarrollar en Chile conocimiento, tecnologías y capacidades para procesarlos de manera más sostenible y avanzar hacia nuevas cadenas de valor”, explica la Dra. Cynthia Torres Godoy, directora ejecutiva de CIPTEMIN, adherente de

Compromiso Minero. “Esto permitiría transformar parte de los pasivos mineros en una fuente secundaria de minerales críticos y contribuir a diversificar la actividad minera”.

El crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en Chile es, por tanto, parte de una transformación mucho más amplia. Más electromovilidad significa también mayor demanda por cobre, litio y otros minerales críticos, justo cuando las principales economías buscan asegurar su abastecimiento.

Para Chile, que concentra cerca de una cuarta parte de la producción mundial de cobre y mantiene una posición relevante en litio, esa transformación vuelve a situar a la minería como un actor central en el desarrollo de una de las industrias que más está cambiando a nivel global.

Publicado originalmente en Revistartt, el 23 de septiembre