El agua como puente: minería y desalación para un futuro compartido
septiembre 8, 2025
Nuestras comunidades, nuestros ecosistemas y nuestra vida cotidiana se sostienen en gran parte gracias al agua, pero en el mundo y en Chile este recurso se ha vuelto cada vez más escaso y, por lo mismo, más valioso. En medio de esta realidad, la minería ha reinventado su manera de relacionarse con ella: optimizando sus procesos, llegando a tasas de recirculación de agua del 74%; alejándose del uso de aguas continentales, e incorporando agua de mar en sus operaciones.
Un reciente informe de Cochilco, confirma que la dirección estratégica del sector es desacoplar progresivamente del uso de agua continental. El estudio proyecta que para 2034, el 66% del agua usada en la minería del cobre provendrá del mar. Esto demuestra una transición estructural del ecosistema minero.
Operaciones emblemáticas como Escondida, Centinela y Quebrada Blanca ya operan completamente con agua de mar, demostrando que es posible una minería de clase mundial con una huella hídrica más responsable.
El hito más reciente en este aspecto es el proyecto de Codelco que busca construir su primera gran planta desaladora. Más allá de una obra de infraestructura, es un hito de la ingeniería chilena que envía una potente señal que ratifica, una vez más, la hoja de ruta de la minería en el país. Los más de 800 litros por segundo que entregará esta planta, son la confirmación de que estamos avanzando para que el agua continental quede donde más se necesita: en las comunidades, en la agricultura y en nuestros ecosistemas.
La minería es la industria que ha impulsado la desalación en Chile. Su experiencia acumulada en el diseño, construcción y operación de sistemas de desalinización es una de las más avanzadas de Latinoamérica. El desafío ahora, tal como lo ha planteado recientemente el vicepresidente ejecutivo de ACADES, Rafael Palacios, es transformar esta capacidad sectorial para que esta innovación llegue a nuevas regiones de Chile y así garantizar la seguridad hídrica de manera sostenible.
Desde Compromiso Minero, reafirmamos nuestra convicción no solo para continuar este camino, sino para colaborar activamente en llevar este modelo de gestión hídrica a otras regiones y sectores, asegurando un futuro sostenible para todo Chile.
Paula Arenas
Directora Ejecutiva de Compromiso Minero
Publicada originalmente en El Mercurio de Antofagasta, el 07 de septiembre.
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